Mixed Race Irish

It has been quite a week in Ireland, with the new problems for Mr Shatter, the news that over 2000 phone calls were taped in Garda offices around the country, which could bring a lot of current and old court cases in jeopardy,the press had a busy time and mr. Shatter is very troubled.

But that hasn't affected our normal every day lives.

However, since I started my (voluntay) job with the online radio, Irish Radio International, where I have my own show, The New Rebels, aimed at the immigrant society here and their families abroad and since I have touched the problem of racism, I am regularly confronted with some very difficult truths.
It is of course easy to ignore all that and keep on blogging about all the good things in Ireland (of which there are many), but I think we all have a repsonsibility in revealing truth, however unpleasant that truth may be.


I connected with a lady from London, Carole Brennan, who is a co-founder of the recently established Mixed Race Irish group, an association of Irish people with African dads and Irish mothers, born in the 50s, 60s and 70s, and often raised in industrial schools here in Ireland, where they were often psychologically, physically and even sexually abused.
A lot of them left Ireland after their 18th birthday and now live in self-imposed exile, but some of them stayed, like Christine Buckley, who became famous for her fight for justice for those who suffered abuse while in care.

Christine Buckley passed away a few weeks ago, and Mixed Race Irish will now continue to fight for the rights of the Mixed Race children in care.

According to Carole Brennan, there are about 150 or more people, now middle aged who grew up under these conditions. The group wants the Irish government to recognise them, to admit to the horrible abuse these children have suffered, and to apologise.

When I first spoke to Carole , I could hardly believe what I heard. After the Magdalenes, the child abuse by Catholic priests and the scandal of the industrial schools, now this , and I had never heard of it. Children who have been locked up, rejected and abused since the day they were born, becuse of the colour of their skin.
Here is the interview: Justice for Mixed Race Irish podcast from The New rebels programme on IRI by roosdemol

The Irish Times has published an article about Mixed Race Irish as well a few days ago. So far I haven't yet seen many reactions to it. The group has a lot of work to do, and they need all the support they can get.

I have asked the question if the same occured in Belgium, and a few people have sent me links. Yes, Mixed Race Belgians were also put in orphanages, and later adopted or fostered. I haven't found any reports on abuse,so far. What is interesting as well is that in Belgium they were all children of African mothers and Belgian fathers. Once the women were pregnant, the fathers would disappear, and the African mothers would go to the missions to ask for help. There they were convinced to leave the children behind, to give them a 'better future'.
I still have a lot of research to do on this subject, but it seems to me that the subject of mixed race children is one that needs to be addressed in the whole of Europe.

Here is the Facebook page of Mixed Race Irish. Please give them your support

Mixed Race Irish

Bewogen week

Het is nogal een bewogen week geweest hier in Ierland. Niet alleen in de politieke wereld, waar Alan Shatter, steeds meer en meer in de problemen geraakt over de problemen bij het politiekorps, An Garda Siochana. De geruchten dat er afgeluisterd werd bij de  gardaí klachten-ombudsman brachten al een pak problemen mee, maar nu blijkt dat er ook over 2400 telefoongeprekken getaped werden in verschillende garda bureau's; mogelijk van gesprekken tussen aangeklaagden en hun advocaten, zodat het gevaar bestaat dat huidige gerechtzaken, maar ook oudere uitspraken in opspraak kunnen komen.

Minister van justie, Alan Shatter heeft het moeilijk.

Naast de huidige problemen, gaat ons leven gewoon voort natuurlijk, maar nu ik vrijwillig aan het werk ben bij de online radio Irish Radio International, en daar mijn eigen show voor immigranten heb, word ik ook dikwijls met moeilijke waarheden geconfronteerd.

 

Mixed Race Irish

Ik kwam in contact met Carole Brennan, een lid van de net opgerichte Mixed race Irish group, een groep van Ieren met Afrikaanse vaders en Ierse moeders, die in de jaren 50, 60 en 70 geboren werden en in Ierland omwille van hun kleur in weeshuizen ( industrial schools) geplaatst werden, er psychisch, fysiek en dikwijls ook sexueel misbruikt werden. De meeste onder hen verlieten Ierland na hun 18e verjaardag en wonen dikwijls in Engeland, maar waarschijnlijk ook wel elders. Sommigen onder hen bleven hier, onder hen Christine Buckley, die bekend werd door haar strijd voor rechtvaardigheid voor kinderen uit de 'industrial schools'.

Christine Buckley is een paar weken geleden overleden, de Mixed Race Irish willen nu haar strijd verder zetten voor de  'halfbloed' kinderen . ( wat een vreemd woord toch)

Volgens Carole Brennan zijn er naar schatting een 150 tot 200 mixed race-kinderen opgegroeid in industriele scholen.  De groep wilt dat de staat en de katholieke kerk erkennen dat ze deze kinderen, nu van middelbare leeftijd, onrechtvaardig behandeld hebben, ze eisen ook erkenning als volwaardige Ieren.

Toen ik met Carole Brennan sprak, durfde ik het bijna niet geloven. Na de schandalen van Magdalenes , het kindermisbruik en de industriele scholen, komt dit er nu bovenop. Kinderen die omwille van hun huidskleur opgesloten, verstoten en misbruikt werden, en ik had er hier nog nooit over gehoord.  

Je kan hier naar haar interview luisteren:

Er is ook een artikel in de Irish Times verschenen, maar ik heb weinig of geen verontwaardigde reacties gezien, buiten mijn eigen sociale kringen. Ik denk dat ze een lange strijd voor zich hebben. 

Mixed Race irish heeft ook een Facebook page, waar je hen kan steunen en volgen.

Nu stel ik mij de vraag of dit in Belgie ook het geval was? Ik denk het niet, maar kan er iemand mij daarover inlichten?

 

Het probleem met Bono....

Ik heb er lang over getwijfeld om over Bono te schrijven. Ik weet dat hij heel populair is in Europa en de wereld, mijn kozijn die zelf niet ongekend is in Belgie en Nederland , graag door de woestijn raast rond nieuwjaar en het sportpaleis gemakkelijk vult, zei zelf dat Bono één van zijn grote helden is. Ja, dacht ik toen, best te zwijgen.
Bono is gekend door U2, zijn werk in Afrika en zijn zonnebril.

Niet iedereen is zo gelukkig met Bono en zijn goedbedoelde bemoeienissen in Afrika. Ja, sommige Afrikanen hebben er eigenlijk genoeg van en sommigen vinden dat Afrikanen best zelf de problemen in Afrika oplossen.

Maar dat is een discussie voor een andere keer. Bono is in Ierland al lang niet meer zo populair. En zeker niet meer sinds de crisis. Hij steekt zelf niet onder stoelen of banken dat hij een rasechte kapitalist is en doet zijn best om zo weinig mogelijk belastingen te betalen.

Ik denk niet dat hij zelf beseft hoe onpopulair hij hier is bij de gemiddelde burger, en de regering weet het duidelijk ook niet. Zij gebruiken Bono nog steeds als pronkstuk. Zoals vorige week op het EPP congress in Dublin, waar Bono een toespraak gaf waarin hij zei dat niet de Troika, maar de Ieren zelf voor de financiele redding gezorgd hebben.

Het feit alleen dat Bono daar stond te praten over de Ierse economie, de man die gekend is voor zijn belastingsontduiking, werkte iets los bij de Ierse burger. De commentaren op het internet liegen er niet om. Bono had beter gezwegen.

Hier is een artikel in The Journal.ie, een populaire nieuws site, de commentaren spreken boekdelen. en hier is een artikel uit de Sunday Independent van vandaag, waarin er nogal veel over bullshit geproken wordt.

Hier is het commentaar met de meeste likes:
'Bono is niet juist geplaatst om te preken. Als je zo geinteresseerd was in de goede wil van je medeburgers, dan zou je je belastingen hier betalen en ze niet bijsturen naar goedkopere belastings oorden. Had de titel geluid: Ieren bailen Europa uit, had hij misschien nog gelijk gehad. Waarom spreekt hij trouwens op wereld evenementen? Hij houdt het beter bij zingen, alhoewel zijn stem op die van een geconstipeerde kikker lijkt. Schrijf ons een liedje ( maar zing het niet zelf) en geef de verdiensten aan een goede zaak, in plaats van jezelf voor gek te zetten!'

Een paar jaar geleden ging de grap rond dat Bono zichzelf als de Messias ziet ( What's the difference between Jesus Christ and Bono. A. Jesus doesn't walk around thinking he's Bono.), het was nog goed bedoeld. Nu is er echter een bittere ondertoon.
With or without you, Bono? We zullen de vraag maar niet beantwoorden.

Help, I started baking scones!

You are never Irish unless you're born Irish, is what I always say and believe.
But judging by my offspring, I have changed my view slightly. You are never Irish until you have been to Irish secondary school, or are you?

My two eldest sons, proud bearers of a Belgian passport, say that they feel Irish. They speak the lingo, have the perfect accent,have Irish friends. Although Fintan looks very Flemish like me, all his friends are Irish, they take him out to drinking sessions and unfortunately he has come home with a black eye a couple of times. They were those unprovoked attacks, by little guys who want to bring the big ones down, He is a great athlete and is doing very well in long jump. but he also watches rugby and supports the Irish team.
Sipke is a perfect mixture of his dad's Celtic genes ( skin that burns in the sun) and my Flemish ones. He goes to college in England and his accent alone makes him the Irish man, which he happily accepts. He even organised an Irish party with Irish rebel songs and the ' pin the donkey's tale on the Queen' game.

Milo, the first one born in Cork, is the one who drinks Barry's tea, wears a track suit with pride, finds it normal to have friends who come to school in a tractor and has the 'shift' competitions in the teenage disco.

Angharad is a citizen of the world. Her friends are a mixture of nationalities, Nigerian, South African, Irish and English. she has only just started secondary school, so I'll report back on her in a couple of years.
And then there is me.
After 16 years in Ireland I always thought I am as Flemish as they come. But when I started baking scones last week, I was shocked. Is this really me? Could I be changing into an Irish mam?
I did the 'how Irish are you?' test online and I got 100%. According to the results, I am a Celtic warrior.
To make sure this was right, I did another one. The result: You are as Irish as the Late Late Toy Show. Oh dear. Could I really be losing my identity?
I say 'How Are ya', on the road, I greet everyone while driving, I say 'grand altogether' and 'tis'.
My Dutch is becoming a litteral translation of English, which can be embarrassing when you're blogging in Dutch. I have become an English apostrophe nazi, but don't remember the Dutch apostrophe rules.
Help!!!

This morning though, Milo reassured me. He said mum, you say all those things, but you say them with a Flemish accent. You will never lose that. And then he immitated me, and I knew he was right.
I am still a Fleming in Ireland, a little more Irish but still not completely.
And although I bake scones, sing in pubs and even have the odd tea, I also bake waffles, as my mother did, I sing mostly songs from the continent and don't drink alcohol in the pubs. The saying'you are a waste of space in the pub' because I don't drink much, still counts.

Buíochas le Dia! And now it's time to bake my soda bread.